道德经里所述：“观物观性，有谓：万物有性，万事亦有性，先类之再别之，性可属也。类类不同，别别不同，绝无仅有之处，性也。”意思是看物看性，有说法：万事万物都有性，先分类，再分别，性就有地方归属了。这一类与那一类不一样，在这一类里，这一别与那一别也不一样，在这一别里，只有此事或此物仅有之处，就是此事物的性。例如：动物分为人类，兽类，鸟类，鱼类，还有很多。人类里有人种之别，黄种人，黑种人，白种人还有其它，这些人种里有男有女，男人和女人有不同的地方，不同的地方称为性的差别。性下面不能分，如果能分就不是性，而属于类或别。一个事物可具有多种性，例如：汽油有易燃性，也具有易挥发性。多种事物也具有一个性，例：汽油有易燃性，乙醇也有易燃性。这两种物质虽然有共性，但是它们的用途不一样。

孔子也说了：食色性也。所以谈之性，在众人前不用闻虎色变，感觉难为情，性，人之本性也。